Das James R. Thompson Gebäude: Ein Bau voller Widersprüche

von Matt Strand

Das James R. Thompson Gebäude, das von Helmut Jahn entworfen wurde, öffnete seine Türen zum ersten mal im Mai 1985. Typisch für Jahn, wurde dieses Gebäude in dem modernen Stil errichtet – teuer, durchsichtig, schlicht. Mit Glaswänden und einer runden Struktur sieht es modern aus. Ich habe dieses Gebäude sehr interessant gefunden, denn man kann von dem Gebäude ganz verschiedene Gefühle bekommen. Die Ursache dieser Gefühle ist ein merkwürdiger Bau, der fremdartig aber auch faszinierend aussieht.

Der Architekt von dem James R. Thompson Gebäude, Helmut Jahn, wurde im Jahre 1940 in Nürnberg geboren. Von 1960 bis 1965 war er Architekturstudent bei der Technischen Hochschule in München. Danach kam er nach Illinois, um unter Mies van der Rohe am IIT zu studieren. In 1981 bekam er die Stelle “Direktor des Designs” in der C. F. Murphy Teilhaberschaft. In seinem ersten Gebäude benutzt er nur unkomplizierte geometrischen Ideen, die Mies van der Rohe mit dem modernen Stil berühmt gemacht hatte. Als er seinen eigenen Stil fand, entwickelte er die Philosophie, dass Gebäude mit “kreativem Rationalismus” gebaut werden sollen. Im Jahre 1979 wurde die Grundstein des Thompson Gebäudes gelegt, und es dauerte sechs Jahre, bis es fertig war. Das futuristische Gebäude kostete zusammen 173 Millionen Dollar.

Meiner Meinung nach ist dieses Gebäude in Persönlichkeit und Struktur ungewöhnlich widersprüchlich. Wenn man dieses Gebäude zuerst anschaut, sieht es sehr einladend aus, weil es total aus Glas gemacht ist. Andererseits ist es sehr fremdartig, besonders wegen der weissen Skulptur und der runden Glasstruktur, die wie kein anderes Gebäude aussieht. Zwischen dem Thompson Gebäude und anderen naheliegenden Gebäuden gibt es einen grossen Unterschied. Obwohl die anderen Staatsgebäude in dieser Gegend sehr autoritär aussehen, ist das Thompson Center schlicht, leicht, und durchsichtig. Wegen hellroten und blauen Granitkacheln ist die Atmosphäre spielerisch, man sieht einen starken Kontrast zu den klassischen, römisch - beeinflussten Gebäuden in der Nähe. In dem Gebäude gibt es auch andere Widersprüche. Zum Beispiel gibt es nicht nur Büros, sondern auch viele Geschäfte im Erdgeschoss. Weil es ein Regierungsgebäude ist, bekommt man auch das Gefühl, dass die Regierung offen und ehrlich ist, wegen der Glaswände. Trotzdem bekommt man ein kaltes Gefühl von den ausgesetzten Aufzügen, als ob die Regierung nur eine bürokratische Maschine wäre.

Außerdem gibt es ein Zimmer in der Groesse von 7,500 sq. Fuss. Konferenzen, Hochzeiten und andere Veranstaltungen können hier stattfinden. Auch gibt es eine grosse Bühne in dem Zimmer. Jeder hat einen guten Blick auf die Bühne, wo man Konzerte und Theater haben kann. Das Atrium ist auch ganz nützlich. Oft wird Kunst hier ausgestellt, aber man kann auch auf dem Boden tanzen. Zusätzlich kann man Speisen und Getränke hier servieren, wenn man zum Beispiel einen Empfang haben will. Aus diesen Gründen ist das James R. Thompson Gebäude sehr vielseitig.

Allerdings hat sich dieses Gebäude als nicht immer effizient erwiesen, besonders weil das ganze Gebäude aus Glas gebaut worden ist. Auch wird unser Steuergeld benutzt, dieses sehr teure Regierungsgebäude zu bauen. Das finde ich ein bißchen lächerlich. Ausserdem ist es sehr schwer, die Heizung in diesem Gebäude zu kontrollieren, weil das Gebäude ein grosses Atrium hat.

Ich finde die roten und blauen Kacheln sehr interessant, weil beide Farben heller als in der amerikanischen Fahne sind. Es impliziert, dass nicht nur amerikanische Farben verwischt sind, sondern auch die Prinzipien, die diese Farben repräsentieren. Das heisst, unsere Regierung ist ganz anders als sie einmal war. Die Prinzipien, auf denen unser Land gegründet waren, haben sich verändert. Das Thompson Gebäude ist sicher durchsichtig, aber nicht transparent – manchmal sieht man nur seine Reflexion, wenn man nach innen guckt. Aus diesem Grund kann das Gebäude ein Spiegel sein, worin man sich selbst in der Regierung sehen kann.

Wenn ich dieses Gebäude mit einer Person vergleichen würde, wäre es hochnäsig, ehrgeizig, arrogant und launisch. Wollen wir unsere Regierung mit diesen Adjektiven beschreiben? Natürlich nicht. Deswegen denke ich, dass dieses Gebäude sehr umstritten ist. Von der geschnittenen Kuppel sieht es sehr rebellisch und modern aus. Trotz der Kosten diese Gebäude, mag ich es wegen des spielerischen, ehrgeizigen, und ungewöhnlichen Entwurfs. Obwohl es vielleicht ineffizient ist, kann man natürlich dankbar dafür sein, denn der Entwurf ist ganz kreativ, aber auch schlicht.

Ein interessantes Zitat von Helmut Jahn ist: “Kreativität hat mehr mit der Beseitigung des Unerforderlichen zu tun, als etwas Neues zu schaffen.” [Creativity has to do more with the elimination of the inessential, than inventing something new.] Auf das James R. Thompson Gebäude trifft das zweifellos zu.