MIES VAN DER ROHE: IST WENIGER MEHR?

von Dan Han

Mies Van der Rohe. War er ein Vorteil oder ein Nachteil für die Architektur? Es ist eine strittige Frage, besonders mitten unter Amerikanern. Manche Amerikaner glauben, dass er von der Architektur alle Menschlichkeit er wegnahm. Sie sehen Mies’ Bauten als kalte, sterile, leblose Umgebungen. Andere Leute loben Mies van der Rohe mit der Behauptung, dass er Architektur in ihrer reinsten Form erschuf. Was auch immer die Meinung ist, ist Mies van der Rohe ohne Zweifel einer von den einflussreichsten Architekten in der modernen Zeit.

Mies van der Rohe wurde als Ludwig Mies in 1886 in Aachen, Deutschland geboren. Er adoptierte schliesslich den Namen, van der Rohe, von seiner Mutter. Er besuchte die Domschule Aachen von 1897-1900 und dann die Aachen Gewerbe Schule von 1897-1900. Auch war Mies in der Lehre bei seinem Vater, der ein Steinmetz war, und arbeitete später mit Stuckornamenten.

Während des Schulbesuches, bekam er keine formelle Architekturausbildung. Er zog im Jahre 1905 nach Berlin um mit verschiedenen Architekten zu arbeiten und von 1908 schloss er sich dem progressiven deutschen Architekten Peter Behrens an, unter dessen Mitarbeiter auch der bedeutende Architekt Walter Gropius war. Später öffnete Mies im Jahre 1914 sein eigenes Büro, aber dann entschied Mies, seiner Gegend in dem Technikkorps von der deutschen Armee während des Krieges von 1914-1918 zu dienen.

Nach dem Krieg, begann Mies’ internationale Berühmtheit als ein Führer von moderner Architektur. Im Jahre 1929 ist er beauftragt worden, den deutschen Pavillon für die internationale Ausstellung in Barcelona, Spain zu entwerfen. Mies war verantwortlich für jedes letzte Detail, einschliesslich dem berühmten rohrförmigen Stahlstuhl in dem Pavillon. Ein anderes Projekt, an dem er arbeitete, war das Tugendhat Haus in Brno, einer Stadt in der Tschechoslowakei.

Dann, im Jahre 1930, wurde Mies gebeten, Gropius als der Direktor von der renommierten Bauhaus Kunstschule in Deutschland zu folgen. Als Direktor verwandelte Mies die Bauhausschule in eine von den führenden Designzentrens in Europa, aber das Naziregime schloss die Bauhausschule im Jahre 1933.

1937 entschied Mies sich, Nazideutschland verlassen. Er kam nach Chicago, wo er als der Direktor von Architektur für das Armour Institut von Technologie in 1938 ernannt wurde. Noch dazu führte er seine private Praxis fort. Sein erster Kunde war sogar das Armour Institut selbst, weil es mit dem Lewis Institut von 1930 zu dem Illinois Institut von Technologie (IIT) verschmolzen wurde. Die zwanzig individuellen Bauten, die von Mies für das IIT Campus entworfen wurden, fassen die grösste und bedeutendste Sammlung von Mies’ Bauten in der ganzen Welt um. Seine anderen Projekte schliessen den bronzefarbenen Turm von dem Seagram Bau in New York ein; das Farnsworth Haus in Plano, IL; das Federal Zentrum in Chicago, IL; und die zwei Glas- und Metalltürme auf Lake Shore Drive, Chicago ein. Die 860-800 Lake Shore Drive Wohnungtürme stellen die Norm für alle Glas- und Stahlhochhäuser dar. Diese Türme werden fast in jedem Buch über moderne Architektur gross herausgestellt.

Mies’ Designphilosophie war „zu dem Kern der Dinge vortreiben.“ Er hatte einen natürlichen Sinn von klassischem Verhältnis, Expertise von moderner Struktur und Materialien, und einen scharfen Sinn von Kunstfertigkeit, etwas was er warscheinlich von seinem Vater, der ein Steinmetz war, geerbt hatte.

Bei IIT lehrte Mies seine Studenten erst mit Holz, dann mit Stein, und dann mit Ziegelstein zu bauen, bevor er sich Beton und Stahl zuwandte. Mies glaubte, dass ein Architekt die Materialen komplett verstehen soll, bevor er mit den Materialen entwirft. Mies stellt die Norm für die Theorie von Minimalismus und die Benutzung von modernen Materialen dar. Der Seagrambau wird als der erste amerikanische Wolkenkratzer betrachtet. Wolkenkratzer in der ganzen Welt werden nach Mies’ Entwurfs modelliert. Man könnte seine Bauten leblos, grimmig, leer, kalt, und freudlos nennen, aber seine bedeutende Philosophie von „weniger ist mehr“ hat die moderne Landschaft übernommen.

Mies’ Philosophie von Minimalismus veränderte auf immer das Feld von moderner Architektur. Ohne den Einfluss von Mies würde die moderne Zeit anders erscheinen. Und so ist weniger vielleicht mehr. Mies starb endlich in Chicago am 17. August 1969 nach einer fantastischen und denkwürdigen Karriere.

Und eine Strasse, die Mies van der Rohe Strasse vor dem Contemporary Museum von Art in Chicago, ist sogar nach ihm benannt worden.

Deutsch 205
Spring 2002
Ingrid Zeller